赵灵曦大喜，“那便恭敬不如从命了。”瞧着几人安静下来，他缓和气氛，问道：“赵衡，除了尚书吵架，礼部近日还有没别的新鲜事？”

赵衡端起刚煮好的梅片茶，浅啜一口，缓缓道：“新鲜事倒有一件。前日有个刚入部的小官，把选秀名册错写成了选绣名册，还递到了尚书案前。尚书看了半天没明白，问他选绣是选什么绣品，那小官脸都白了，跪在地上请罪，最后还是侍郎替他解了围，说他是连日抄录名册累糊涂了。”

这话一出，阿朝和赵灵曦都忍不住笑了起来。

阿朝捧着肚子道：“这小官也太慌了，竟能把秀写成绣，莫不是平日里也爱琢磨针线活？”

谢临洲也勾了勾唇角，补充道：“想来是刚入仕，太紧张了。我当年刚进翰林院时，也犯过把奏折写成折奏的错，被先生罚抄了十遍典籍。”

赵灵曦听得更乐了，拍着桌子道：“原来谢兄也有这么窘迫的时候，我还以为你一直都这么沉稳呢。”

谢临洲无奈地摇了摇头，没再多说，只是给阿朝又添了杯茶。

窗外的夜色渐浓，暖阁里的炭炉烧得正旺，茶香袅袅。

四人有一搭没一搭地聊着天，从朝堂趣事说到京城里的新鲜玩意儿，又说到开春后要去郊外踏青。

直到亥时，阿朝见夜色已深，便起身告辞：“时候不早了，我和夫子也该回去了，免得家里下人惦记。”

是个托词，他是怕夜里睡的晚，睡的时辰少了，明日谢临洲起来精神头不好。

赵灵曦虽有些不舍，却也知道太晚了不安全，忙让下人备好灯笼，送两人到门口。

赵衡站在廊下，对谢临洲道：“明日我会把修缮静云轩的折子递上去，若有消息，再与谢兄细说。”

谢临洲点头应下，又与两人道别，才牵着阿朝的手，走进夜色里。

灯笼的光映着积雪，暖黄的光晕里，两人的身影渐渐远去，只留下暖阁里还未散尽的茶香，萦绕在冬夜里。

出了赵府大门，冷风裹着雪后的寒气扑面而来，阿朝下意识往谢临洲身边靠了靠，嘴里嘟囔着：“冷的我都要去见周公了。”

谢临洲见状，将人留在披风里面温声道：“夜里风大，靠紧些。”

二人上了马车，青砚驾驭着马车往谢府的方向去。

车内没有旁人，阿朝感叹道：“今日这顿古董羹吃得真痛快，尤其是最后那汤泡饭，我现在想起来还觉得香。要不然肚子实在吃不下了，我怎么着都不会剩下最后那小半碗。”

谢临洲侧头看他，见他眼底还带着笑意，也跟着弯了弯唇角：“喜欢的话，回头让厨房也熬一锅，咱们在家也能吃。”

他顿了顿，又道，“灵曦那套青花小碟确实精致，下次去瓷器铺，也给你挑一套喜欢的。”

阿朝摇摇头：“不用啦，家里的瓷碟够用了。”

他靠在谢临洲的怀中，把玩着汉子落下来的一缕头发，“家中就你我二人，无须买太多东西的。”

不多时便到了家门口，下人早已在门口等候，见他们回来，忙接过灯笼，掀开门帘。

回到卧房，暖意瞬间裹住周身，阿朝解下斗篷，递给下人，又伸了个懒腰：“还是家里暖和。”

谢临洲让下人端来热水，两人洗了手，又坐在厅里喝了杯热茶，在屋内走了走，觉得肚子没那么胀了，这才去沐浴。

阿朝坐在榻上泡脚，用木梳梳着头发，“眨眼一瞧时间过得也快，这不就十二月了，再过几日就到冬至了。”

谢临洲坐在小凳子上，给铜盆放些温水，“是快些，今日晌午，师傅还约说冬至前一日的休沐日，我们大家伙去冬钓。”

他心里知晓李祭酒一家对他们的好。

“也好，上回钓鱼输给了师傅他们，这会冬钓若是能赢回来岂不美哉。”阿朝双手撑在床上，“那我可要好好准备了。”

谢临洲绞干帕子，随即弯着唇角将帕子搭在竹架上：“不急，眼下先要忙明日之事。”

他与小哥儿说起国子监的事情：“长风他们几个心思活络，想要来家里弄个烧烤宴，你觉得如何？若是可，我明日便告知他们。”