周大人抚掌大笑：“好！好！今日这场论辩，真是精彩！珩儿能正视成见、虚心受教，临洲能以实据服人、融会贯通，果然是后生可畏。农为文之根，文为农之魂，农文相融，方能生生不息，这便是今日论辩的真谛啊！”

众人纷纷附和，阿朝看着谢临洲从容不迫的模样，心中满是骄傲。

李夫人笑着说：“看来这国子监的改革，真是改对了，不仅让学子们开了眼界，连驸马爷都变了不少呢。”

周大人抚掌大笑的余音还绕着荷池，众人正围着谢临洲与谢珩，热议方才‘农为文之根，文为农之魂’的论辩。

李生正拿着谢临洲方才题诗的宣纸，与几位老儒探讨字迹里的风骨。

李夫人则拉着阿朝，指着投壶区的少年们说笑，连廊下的蝉鸣都似染上了几分欢快。

“依我看，今日这场论辩，可比单纯吟诗作对有意思多了。”邹司业捧着茶盏，语气里满是赞叹，“既见了学识，又懂了实务，国子监这改革，真是越办越好了。”

旁边几位文人纷纷附和，目光落在谢临洲身上，满是认可。

谢珩正与周大人低声交谈，说起方才论辩中自己的疏漏，语气里带着几分谦逊：“夫子，今日若不是临洲兄点透农文相融的真谛，弟子怕是还困在经史至上的执念里。”

周大人拍了拍他的肩，眼中满是欣慰：“你能正视不足，便是进步。往后多跟着临洲学学务实，对你驸马府的差事，也是益处良多。”

众人正说得热闹，忽闻街上传来一阵急促的马蹄声，那声音起初还在巷口，转瞬便似贴着国子监的红墙奔来，蹄铁踏在青石板上，嗒嗒声越来越响，带着几分边关特有的凛冽，瞬间打破了庭院的静谧。

紧接着，一道清亮的报喜声穿透朱门，直直传入雅集现场：“边关大捷！倭寇突袭岭南省，守军凭折叠式拒马、连发弩大破敌军！此二器皆出国子监生萧策所创，圣上亲授其‘技勇郎’！”

报喜声落，庭院里瞬间陷入死寂，方才还热闹的议论声戛然而止，连风吹柳叶的声音都清晰可闻。

众人你看看我，我看看你，眼中满是惊愕，似乎没反应过来萧策这个名字，竟会与边关大捷、圣上亲封联系在一起。

谢临洲原本正握着笔，准备给周大人题字，闻言手微微一顿，狼毫笔尖在宣纸上晕开一小团墨渍。

他先是愣了愣，随即眼底闪过一丝惊喜，紧接着转为深深的欣慰。

萧策，那个曾在国子监里因整日舞枪弄棒、不喜经史，被几位老儒联名要求退学的武将之子，那个总躲在器械房里，对着一堆废铜烂铁琢磨改良的少年，如今竟真的用自己的本事，立了这般大功。

“萧策？竟是这小子。”李祭酒猛地从主位上站起身，手中的茶盏都晃出了茶汤，脸上却满是抑制不住的惊喜，“我就说他痴迷兵器并非顽劣，只是志向不同罢了，当初老儒们要把他赶走，我还跟他们争了好几天，如今看来，我果然没看错人。”

他转头看向谢临洲，语气里满是赞叹，“临洲，你当初力保他留在国子监，还特意去工部请了老工匠，又在斋舍旁设了器械房，让他能安心钻研，这份识人之明与包容之心，真是难得。”

周围的文人墨客这才回过神，纷纷议论起来，声音里满是惊叹。

先前总说萧策不务正业的几位老儒，此刻也红了脸，改了语气：“没想到萧公子竟有这般巧思，折叠式拒马便于携带，连发弩能快速御敌，听着便知是守城利器，圣上亲封技勇郎，当真是实至名归啊。”

“是啊是啊，先前是我们狭隘了。”另一位白发老儒抚着胡须，语气里满是愧疚，“总觉得他不学经史便是顽劣，却忘了三百六十行，行行出状元，能为国家造利器、守边关，比死读经书有用多了。”

阿朝早已放下手中的蜜枣糕，快步凑到谢临洲身边，轻轻拉着他的衣袖，眼睛亮晶晶的，小声说：“夫子，萧策好厉害，我还记得你同我说过，去年他在器械房里做拒马，还被几位先生说浪费木料，他还偷偷抹眼泪呢，如今竟成了技勇郎，真了不起。”

谢临洲放下笔，伸手摸了摸阿朝的头，眼底满是温和的笑意：“萧策只是找到了自己擅长的方向，又肯下苦功，他以前为了琢磨连发弩的扳机，在器械房里待了整整三个月，连过节都没回家。能有今日的成就，都是他自己拼出来的。”

正说着，庭院外传来一阵沉重的脚步声，伴随着铠甲碰撞的声音。