“应弈，她是你的妃嫔, 还和你一起念书一起长大，陪了你那么多年，现在她死了，你读了她的绝笔，然后只说一句‘好像觉得难过’？”

出连昭深吸一口气，疑似翻了个白眼：

“男人真是……”

“不是……我又……”应天棋张张口，想解释, 但想了想还是放弃了。

心里有些烦躁，说出来的话便听着敷衍：

“算了，说不通，说了你也不懂。”

“不懂？你这薄情郎，连枕边人逝去都不曾动容，如今还反过来说我不懂？”

出连昭当真替徐婉卿不值，更替这满后宫的女人不值。

她们一天到晚在这里争风吃醋勾心斗角，转过头来，这凉薄的皇帝怕不是连她们姓甚名谁都不晓得吧？

出连昭承认这位皇爷在大事上有几分计谋与胆识，但在为人方面，尤其是在对待妻妾的人品作风上，出连昭实在不认可。

从她认识他到现在，此人一直是如此凉薄。

她还想再冷嘲热讽两句试图唤醒此人良知，谁知应天棋先摆摆手：

“抱歉，我还有点事。先走了。”

应天棋却好像完全没认真感受出连昭的怒火，他随口向她道了别，匆匆离开了翠微宫。

回乾清宫的路上，应天棋靠在步辇里，有些烦躁地用手指揉揉太阳穴。

他有许多事情还没想通，脑子里像是蒙了一层薄雾。

偶然抬眼，他瞧于自己身旁随行的白小荷似有些出神，便唤了她一声：“小荷？”

“在。”白小荷回过神：“陛下有何吩咐？”

“你也觉得我过分吗？”

毕竟从翠微宫出来之后，白小荷就好像一直是这样一副心不在焉的模样。

“奴婢不敢。”白小荷垂眸低声道：

“奴婢知陛下不是那样的人，陛下定有自己的苦衷。”

应天棋觉得欣慰。

还是小荷了解他。

于是他朝白小荷那边靠了靠：

“那你刚才在想什么？”

“奴婢不敢妄言。”

“咱们都认识多久了，你怎么还是同我如此生疏？”

应天棋有些无奈：

“你瞧出连昭，都已经踩在我脸上对我冷嘲热讽了，指着我鼻子骂也不在话下，你完全可以向她看齐，我又不会怪你……反正，若有什么话，你记得说，别闷在心里。这皇宫已经这么闷了，你再有话不敢说全藏着掖着，那多不好？别忘了，咱们明面上是主仆，私下里，还算是好朋友吧？”

白小荷听过，但笑不语。

想了想，她才接上方才的话题：

“奴婢只是在想……如昭妃娘娘所言，这皇宫瞧着金碧辉煌，是多少人望不可即的天家富贵，可只有亲身在此才知……”

白小荷顿住，没将话说完。

应天棋便替她补上了后半句：

“只有亲身在此，才知这高高的宫墙里，埋葬了多少原本鲜活的生命，又有多少无可奈何身不由己，是吗？你倒是有感触。”

“嗯。”白小荷轻声应了。

“你能有这种想法，我觉得挺好的，真的。放心吧。”应天棋叹了口气：

“会变好的。”

听见这话，白小荷忍不住问：“……陛下，所言当真？”

“嗯，虽然还要等很久很久，中间还要经历很多很多疼痛与苦难，但……总有一天会变好的。”

应天棋抬眼瞧着一碧如洗的天，和他在千年后看过的其实一般无二：

“我知道这话对你来说可能有点太过遥远，但我至少能向你保证，等到一切尘埃落定的那日，我会放你和你哥哥自由。皇宫确实像一座囚笼，但我不会让他困住你，到时，天高海阔，你们自去闯闯吧。”

白小荷一愣。

她抬眸看着应天棋，片刻，才微微低下头。

一行人从翠微宫径直回了乾清宫。

应天棋走前说给出连昭的理由并不是诓她，他回来的确还有事要做。

一进书房暖阁，他便道：

“小卓，去帮我找一套棋来。”

“棋？”白小卓好像一时没听懂他要什么棋，毕竟陛下平日对类似之物并不感兴趣。